タオルの洗い方「柔軟剤を入れる？入れない？」

タオルの洗い方は奥が深いですよ！

結論から言うと、ケースバイケースです。柔軟剤は魔法のアイテムではないので、使用にはメリットとデメリット、それぞれを理解しておく必要があります。

一番大きなメリットは、やはりふんわりとした肌触りですね。柔軟剤は繊維をコーティングし、摩擦を減らして滑らかにする効果があります。
特に新品のタオルや、しばらく使ってゴワつき始めたタオルには有効です。また、良い香りを楽しめたり、静電気を抑えてホコリの付着を防ぐ効果もあります。

これが重要です。柔軟剤のデメリットは、吸水性の低下です。

はい。柔軟剤の成分が繊維の表面を油分で覆ってしまうため、水分を吸い取る力が弱くなってしまいます。特に頻繁に、あるいは規定量以上使用すると、タオルの本来の役割である「拭く」性能が低下してしまいます。

さらに、コーティングされた部分に洗剤カスや皮脂が残りやすく、そこから生乾き臭の原因菌が繁殖しやすくなる、という衛生面でのデメリットもあります。

最大のメリットは、タオルの吸水性を最大限に保てることです。繊維がコーティングされないので、水分をしっかり吸い取ってくれます。また、余計な成分が残らないため、衛生的で、ニオイの原因になりにくいという点も大きいです。

デメリットとしては、ゴワつきやすいことです。特に乾燥機を使わない場合や、風が弱い日に干すと、パイル（タオルのループ状の糸）が立ち上がらず、肌触りが硬く感じられます。また、香りの楽しみがない、という点もデメリットになるかもしれません。

私は用途と素材による使い分けをおすすめします。
【バスタオル・フェイスタオル】：吸水性が命なので、基本は使わない。ゴワつきが気になった時に少量だけ使うか、2〜3回に1回など使用頻度を減らす。

【ゲストタオル・手拭きタオル】：肌触り重視で、そこまで吸水性を求めないなら、香りの良い柔軟剤を使用してもOK。

【洗濯の裏技】：ゴワつきが気になり始めたら、柔軟剤の代わりに少量のお酢（クエン酸）をすすぎの時に使うと、アルカリ性の洗剤カスを中和し、繊維が立ち上がってふんわりします。吸水性も邪魔しません。
（私自身は、どの素材でも吸水性が一番なので、柔軟剤はほぼ使わないですね。）